Καφέ Γκρέκο

Το Καφέ Γκρέκο (Caffè Greco) βρίσκεται στο κέντρο της Ρώμης, στην γνωστότατη βία Κοντότι, 86. Είναι το δεύτερο πιο παλιό «καφέ» στην Ιταλία, ύστερα από το καφέ Φλωριάν της Βενετίας. Ιδρύθηκε το 1760 από τον Έλληνα Νικόλα ντέλλα Μανταλένα (Nicola della Maddalena). Αρχικά ονομάζονταν “Caffè del greco” (καφέ του Έλληνα) και στην ταμπέλα του είχε ζωγραφισμένο έναν Έλληνα.

Ο χώρος διατηρεί ακόμη την όψη του δέκατου ένατου αιώνα και στην διάσημη αίθουσα Omnibus φιλοξενεί κάθε πρώτη Τετάρτη του μήνα μια ομάδα ακαδημαϊκών και μελετητών που ασχολούνται με την ιστορία της πόλης. Υπάρχουν τέσσερεις αίθουσες πλούσια διακοσμημένες και η ύπαρξη περισσοτέρων από 300 έργων τέχνης καθιστά το caffè Greco πραγματικά μουσείο.

Από τις αίθουσές του πέρασαν βασιλείς, πάπες, καλλιτέχνες, διασημότητες, συνθέτες, ζωγράφοι, όπως ο Βάγκνερ, ο Τζιάκομο Καζανόβα, ο Γκόγκολ, ο Νίτσε, ο Γκαίτε, ο Σοπενχάουερ, ο Τζιάκομο Λεοπάρντι, ο Σαρλ Μπωντλαίρ, ο Χανς Κρίστιαν Άντερσεν, ο Ανατόλ Φρανς και άλλοι πολλοί.
Εδώ εφευρέθηκε το «εσπρεσάκι» το 1806, από τον Ιταλό ιδιοκτήτη του Καφέ Γκρέκο, όταν η Ρώμη υπέφερε από τον εμπορικό αποκλεισμό της Γαλλίας σε βάρος της Αγγλίας. Για να μην αντικαταστήσει τον αυθεντικό καφέ με υποκατάστατα, προτίμησε να μειώσει την ποσότητα του καφέ και να λανσάρει την καινοτομία των μικρών φλυτζανιών.

Τον Αύγουστο του 1953 το Υπουργείο Δημόσιας Εκπαίδευσης της Ιταλίας, με ειδικό διάταγμα, κήρυξε το “Καφέ Γκρέκο” ως “τόπο ιστορικού και εθνικού ενδιαφέροντος”.